Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα επεκτείνει για 75 ημέρες την προθεσμία για τον ιδιοκτήτη του TikTok να βρει έναν μη κινεζικό αγοραστή, αποφεύγοντας μια πιθανή διακοπή της εφαρμογής.
Η απόφαση αυτή ήρθε ως μια έκπληξη, καθώς ο Τραμπ και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του Αντιπροέδρου JD Vance, φαίνονταν βέβαιοι ότι μια ουσιαστική λύση θα είχε επιτευχθεί μέσα στην εβδομάδα.
Ωστόσο, αυτό άλλαξε αφού τέθηκαν σε ισχύ οι ευρείες δασμοί του Τραμπ — τόσο στην Κίνα όσο και σε άλλες χώρες.
Η ByteDance, η κινεζική εταιρεία που κατέχει το TikTok, πρέπει να βρει έναν μη κινεζικό αγοραστή για την εφαρμογή, διαφορετικά θα απαγορεύτει σύμφωνα με έναν νόμο που ψηφίστηκε το 2024. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως αναβάλει την απαγόρευση της εφαρμογής με εκτελεστικό διάταγμα την πρώτη ημέρα της θητείας του, δίνοντας ουσιαστικά στη ByteDance μέχρι τις 5 Απριλίου — το Σάββατο — για να συμμορφωθεί με τον νόμο.
«Η Διοίκησή μου έχει εργαστεί σκληρά για μια Συμφωνία να ΣΩΘΕΙ το TikTok, και έχουμε κάνει τεράστια πρόοδο», έγραψε σε μια ανάρτηση στο Truth Social. «Η Συμφωνία απαιτεί περισσότερη δουλειά για να διασφαλιστούν όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις, γι’ αυτό υπογράφω ένα Εκτελεστικό Διάταγμα για να συνεχίσει να λειτουργεί το TikTok για επιπλέον 75 ημέρες».
Η ByteDance έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι δεν σχεδίαζε να πουλήσει το TikTok. Έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό σιωπηλή σχετικά με το αν βρίσκεται σε συνομιλίες με πιθανούς αγοραστές και δεν έχει δημόσια επιβεβαιώσει ότι θα αποχωρήσει.
Την Παρασκευή, ένας εκπρόσωπος της ByteDance δήλωσε ότι η εταιρεία «βρίσκεται σε συζητήσεις με την Αμερικανική Κυβέρνηση σχετικά με μια πιθανή λύση για το TikTok στις ΗΠΑ. Δεν έχει εκτελεστεί καμία συμφωνία. Υπάρχουν σημαντικά ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν. Οποιαδήποτε συμφωνία θα υπόκειται σε έγκριση βάσει του κινεζικού δικαίου».
Μια συμφωνία είχε επιτευχθεί μέχρι την Τετάρτη, αλλά οι πρόσφατα επιβληθέντες δασμοί στην Κίνα έθεσαν ένα εμπόδιο στο τελευταίο λεπτό, ανέφεραν δύο πηγές με γνώση των συνομιλιών. Εκπρόσωποι της ByteDance ενημέρωσαν τον Λευκό Οίκο την Πέμπτη, μετά την εφαρμογή των δασμών, ότι η Κίνα δεν θα αποδεχόταν μια συμφωνία χωρίς διαπραγματεύσεις σχετικά με το εμπόριο και τους δασμούς, ανέφερε μια από τις πηγές.
Ο Τραμπ ήταν έτοιμος να υπογράψει ένα εκτελεστικό διάταγμα που θα ενέκρινε τη συμφωνία, η οποία θα αποσπούσε τις αμερικανικές επιχειρήσεις του TikTok σε μια νέα, αμερικανική εταιρεία που θα ανήκε και θα λειτουργούσε από πλειοψηφία Αμερικανών επενδυτών, με τη ByteDance να διατηρεί μια μειοψηφική συμμετοχή, πρόσθεσε η πηγή. Το εκτελεστικό διάταγμα θα ζητούσε μια περίοδο 120 ημερών για την ολοκλήρωση των τυπικών διαδικασιών και της χρηματοδότησης.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου ήταν αβέβαιοι ακόμη και την Παρασκευή το πρωί εάν θα μπορούσε να ανακοινωθεί μια συμφωνία, ανέφερε μια από τις πηγές.
Στην ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ αναφέρθηκε στους δασμούς, λέγοντας ότι η κυβέρνηση ελπίζει «να συνεχίσει να συνεργάζεται με Καλή Πίστη με την Κίνα, η οποία κατάλαβα ότι δεν είναι πολύ ευχαριστημένη με τους Αμοιβαίους Δασμούς μας (Απαραίτητους για Δίκαιο και Ισορροπημένο Εμπόριο μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ!). Αυτό αποδεικνύει ότι οι Δασμοί είναι το πιο ισχυρό Οικονομικό Εργαλείο, και πολύ σημαντικό για την Εθνική μας Ασφάλεια!»
«Δεν θέλουμε το TikTok να ‘σβήσει’», πρόσθεσε ο Τραμπ.
Μια πηγή με γνώση των διαπραγματεύσεων του TikTok ανέφερε ότι ο Τραμπ πιστεύει ότι η απόσυρση της Κίνας από τη συμφωνία θα οδηγήσει τελικά σε διαπραγματεύσεις και για το TikTok και για τους δασμούς, καθώς το πλαίσιο της συμφωνίας είναι ήδη έτοιμο και τώρα χρειάζεται να συζητηθούν οι δασμοί παράλληλα. Η πηγή ανέφερε ότι έτσι πιστεύουν οι ΗΠΑ ότι θα κλείσει τελικά η συμφωνία για το TikTok: με διαπραγματεύσεις για τους δασμούς και την εύρεση μιας «μέσης λύσης» όπου και οι δύο χώρες θα μειώσουν τους δασμούς μεταξύ τους.
Το μέλλον του TikTok στις ΗΠΑ βρίσκεται σε αβεβαιότητα από τότε που ο πρώην Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπέγραψε τον διμερή νόμο πέρυσι, με νομοθέτες να επικαλούνται ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια σχετικά με την πιθανότητα η Κίνα να έχει πρόσβαση στα δεδομένα Αμερικανών χρηστών.
Η εφαρμογή έχει περίπου 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ.
Το TikTok προσπάθησε να αμφισβητήσει την απαγόρευση, αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο την επικύρωσε τις τελευταίες ημέρες της θητείας του Μπάιντεν. Ωστόσο, μέχρι τότε, και ο Μπάιντεν και ο Τραμπ είχαν αρχίσει να αποστασιοποιούνται από την απαγόρευση, με τον πρώτο να λέει ότι θα άφηνε την εφαρμογή του νόμου στην κυβέρνηση του Τραμπ.
Η εφαρμογή έσβησε σύντομα στις ΗΠΑ λίγο πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ, αλλά αποκαταστάθηκε μετά που ο πρόεδρος έδωσε σήμα ότι θα συνεργαζόταν με τη ByteDance για μια λύση.
Ο Αντιπρόεδρος Vance, ο οποίος μαζί με τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας Michael Waltz εποπτεύουν το θέμα του TikTok, είχε εκφράσει την πεποίθηση ότι το πλαίσιο μιας συμφωνίας θα ήταν έτοιμο μέχρι την προθεσμία του Σαββάτου.
Ο Vance και η ομάδα του πέρασαν σχεδόν δύο μήνες ηγούμενοι των συνομιλιών, διαπραγματευόμενοι άμεσα με πολλούς πιθανούς επενδυτές και αξιωματούχους της ByteDance, ανέφερε μια πηγή. Οι αμερικανικές αρχές είχαν πειστεί ότι η Κίνα θα ενέκρινε την πρόταση που προέκυψε.
Την Τετάρτη, ο Τραμπ συναντήθηκε στον Λευκό Οίκο με τον Vance, τον Waltz και άλλους για να εξετάσουν τη συμφωνία. Και σε μια συνέντευξη την Πέμπτη πρωί με το Fox & Friends, ο Vance υπέδειξε ότι πίστευε ότι μια πιο ουσιαστική ανακοίνωση ήταν κοντινή.
«Πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε καλή θέση», είπε ο Vance. «Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω σε αυτό, αλλά θα αφήσω τον πρόεδρο να κάνει την ανακοίνωση».
Ο παρουσιαστής Lawrence Jones ρώτησε τότε τον Vance τι θα συνέβαινε εάν «δεν ανακοινωθεί μέχρι την προθεσμία».
«Θα ανακοινωθεί πριν την προθεσμία», απάντησε ο Vance. «Χρειαζόμαστε μερικές μέρες ακόμα για να συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω σε αυτό, να ολοκληρώσουμε τα πράγματα. Και φυσικά, θα αφήσουμε τον πρόεδρο να ανακοινώσει ό,τι αποφασίσουμε τελικά».
Διαβάστε επίσης:
Θέλουν να μπουν και οι Γερμανοί στην ομπρέλα αεράμυνας της Ελλάδας
Η Ελλάδα βάζει μπλόκο στην αγορά των F-16 Viper και F-35 από την Τουρκία
