Αν η Ελλάδα αποκτούσε 20 F-35B (την STOVL – Short Takeoff and Vertical Landing έκδοση του F-35, που μπορεί να απογειώνεται και να προσγειώνεται κάθετα) και τα τοποθετούσε στα νησιά, θα άλλαζε δραματικά η ισορροπία ισχύος στο Αιγαίο.
Σήμερα, τα κύρια ελληνικά μαχητικά F-16, Mirage 2000 και Rafale επιχειρούν από βάσεις στην ηπειρωτική Ελλάδα.
Αν τα F-35B αναπτύσσονταν στα νησιά, η Πολεμική Αεροπορία θα είχε άμεση αεροπορική κυριαρχία στο Αιγαίο καθώς δεν θα χρειαζόταν χρόνος για να φτάσουν από ηπειρωτικές βάσεις στις περιοχές ενδιαφέροντος.
Σε μια πιθανή κρίση, η Τουρκία θα προσπαθούσε να καταστρέψει τις ελληνικές βάσεις με πυραύλους. Όμως αν τα F-35B ήταν διασκορπισμένα στα νησιά, οι Τούρκοι δεν θα μπορούσαν να τα χτυπήσουν πριν απογειωθούν. Επιπλέον, λόγω στελθ χαρακτηριστικών, τα F-35B θα μπορούσαν να επιχειρούν χωρίς να ανιχνεύονται εύκολα.
Τα F-35B δεν χρειάζονται μεγάλους διαδρόμους. Θα μπορούσαν να απογειώνονται από Σκύρο, Λήμνο, Κάρπαθο, Ρόδο, Καστελλόριζο, ακόμα και από δρόμους. Αυτό θα περίπλεκε τα τουρκικά σχέδια, αφού δεν θα μπορούσαν να στοχεύσουν συγκεκριμένες βάσεις.
Τα F-35B θα μπορούσαν να επιχειρούν και από ελληνικά πλοία τύπου LHD (όπως το τουρκικό Anadolu). Αυτό θα έδινε στην Ελλάδα αεροπορική δύναμη μακριά από τη χώρα, π.χ. σε αποστολές στη Μεσόγειο. Επιπλέον, θα μπορούσαν να παρέχουν υποστήριξη σε ελληνικές αμφίβιες δυνάμεις σε νησιά ή σε επιχειρήσεις εκτός συνόρων.
Η Τουρκία δεν έχει F-35 και τα υπάρχοντα F-16 της δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν εύκολα το στελθ F-35B. Θα αναγκάζονταν να επενδύσουν ακόμα περισσότερο σε drones & S-400, χωρίς εγγυημένα αποτελέσματα ενώ οι Τούρκοι θα προσπαθούσαν να χτυπήσουν τις νησιωτικές βάσεις πριν απογειωθούν τα F-35B, αλλά αυτό δεν είναι εύκολο λόγω της ευελιξίας & διασποράς τους.
Αν η Ελλάδα αποκτούσε 20 F-35B και τα τοποθετούσε στα νησιά, το Αιγαίο θα μετατρεπόταν σε “no-fly zone” για την Τουρκία. Θα άλλαζε εντελώς η στρατηγική ισορροπία, δίνοντας στην Ελλάδα ένα απόλυτο πλεονέκτημα σε περίπτωση σύγκρουσης.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος και οι γεωπολιτικές αντιδράσεις κάνουν αυτό το σενάριο δύσκολο, αλλά όχι αδύνατο. Αν η Ελλάδα αποκτήσει Αμφίβιο Πλοίο (LHD) στο μέλλον, το F-35B μπορεί να γίνει η απόλυτη επιλογή για ενίσχυση της ελληνικής ισχύος.
