Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την προμήθεια προηγμένων οπλικών συστημάτων κρούσης ακριβείας (APKWS) στη Σαουδική Αραβία, ανοίγοντας πιθανά τον δρόμο για παρόμοια εξέλιξη και για την Ελλάδα.
Τα Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) II είναι καθοδηγούμενοι πύραυλοι που βασίζονται στις ρουκέτες Hydra 70 και μετατρέπονται σε κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας μέσω της προσθήκης ενός ημι-ενεργού συστήματος λέιζερ. Πρόκειται για ένα χαμηλού κόστους, αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικό όπλο, που προσφέρει δυνατότητες αεροπορικής υποστήριξης, καταστροφής ελαφρά θωρακισμένων στόχων και αποφυγής παράπλευρων απωλειών.
Χρησιμοποιούν καθοδήγηση με ημι-ενεργό λέιζερ, επιτυγχάνοντας ακρίβεια εντός ενός μέτρου από τον στόχο και μπορούν να εκτοξευθούν από ελικόπτερα, μαχητικά αεροσκάφη, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs) και χερσαίες πλατφόρμες.
Είναι πολύ φθηνότερα από τους μεγάλους αντιαρματικούς πυραύλους (π.χ., Hellfire), καθιστώντας τα ιδανικά για εκτεταμένη χρήση ενώ μπορούν να διαπεράσουν θωρακισμένα οχήματα, οχυρώσεις και συγκεντρώσεις στρατευμάτων.
Τα APKWS μπορούν να εξοπλίσουν F-16, Rafale, F-35, AH-64 Apache και UAVs όπως το MQ-9 Reaper.
Η πιθανή απόκτηση των APKWS II από την Ελλάδα θα φέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, κυρίως σε ασύμμετρο και συμβατικό πόλεμο.
Με τα APKWS II ενισχύονται τα Apache AH-64 και F-16 με κατευθυνόμενα όπλα χαμηλού κόστους, μειώνοντας την ανάγκη για ακριβότερους πυραύλους AGM-114 Hellfire.
Την ίδια ώρα, μετατρέπονται τα ελληνικά μη επανδρωμένων UAVs (π.χ. MQ-9 Reaper) σε φονικές πλατφόρμες ακριβείας, αυξάνοντας την επιχειρησιακή ικανότητα στο Αιγαίο και τον Έβρο.
Ενισχύεται επίσης η δυνατότητα υποστήριξης των ειδικών δυνάμεων, καθώς τα APKWS μπορούν να εξοπλίσουν ελικόπτερα UH-1 ή ακόμη και οχήματα ξηράς.
Με τα APKWS ενισχύονται επίσης οι ελληνικές δυνατότητες στην αντιμετώπιση τουρκικών UAVs και πλωτών μέσων, δεδομένου ότι τα APKWS είναι αποτελεσματικά κατά μικρών ταχύπλοων σκαφών και drones.
Η Ελλάδα, με την προσθήκη των APKWS, θα αποκτήσει ένα οικονομικά βιώσιμο και στρατηγικά ευέλικτο όπλο, το οποίο μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες ειδικά σε χαμηλής έντασης συγκρούσεις και στον αντιαεροπορικό αγώνα κατά UAVs και ελαφρά θωρακισμένων στόχων.
Η χρήση τους σε συνδυασμό με τα Rafale, τα F-16 και τα ελληνικά ελικόπτερα θα δημιουργήσει ένα δίκτυο πυρών ακριβείας, ενισχύοντας την αποτρεπτική ισχύ της χώρας και παρέχοντας νέες επιλογές σε τακτικό επίπεδο.
