Το Rafale έχει ήδη πιστοποιηθεί για τη μεταφορά του πυρηνικού πυραύλου ASMP-A, κάτι που του επιτρέπει να εκτελεί την αποτρεπτική αποστολή της Force de Frappe της Γαλλίας. Σε αντίθεση με άλλα ευρωπαϊκά μαχητικά, το Rafale έχει την πλήρη ανεξαρτησία στον χειρισμό του γαλλικού πυρηνικού οπλοστασίου, χωρίς καμία παρέμβαση από τις ΗΠΑ.
Το Tornado IDS, το οποίο υπηρετεί σε Γερμανία και Ιταλία, έχει πιστοποίηση για τη μεταφορά των αμερικανικών τακτικών πυρηνικών βομβών B61 στο πλαίσιο του NATO Nuclear Sharing. Η Γερμανία εξετάζει την αντικατάστασή του με το F-35, καθώς το Eurofighter Typhoon δεν είναι πιστοποιημένο για τη μεταφορά πυρηνικών και μια τέτοια πιστοποίηση θα απαιτούσε έγκριση από τις ΗΠΑ.
Αν η Ευρώπη αποφάσιζε να πιστοποιήσει το Eurofighter για πυρηνικά, αυτό θα απαιτούσε συνεργασία με τις ΗΠΑ, καθώς η κύρια πυρηνική βόμβα του ΝΑΤΟ (B61) είναι αμερικανικής προέλευσης.
Υπάρχει εξάρτηση από τις ΗΠΑ για χρήση των όπλων αυτών, καθώς το Nuclear Sharing απαιτεί την έγκριση της Ουάσινγκτον για ενεργοποίηση.
Αντίθετα, η Γαλλία διατηρεί τον πλήρη έλεγχο του πυρηνικού της οπλοστασίου, χωρίς να εξαρτάται από την αμερικανική πολιτική βούληση. Αυτό καθιστά το Rafale μια πιο ανεξάρτητη και κυρίαρχη επιλογή για ευρωπαϊκές χώρες που θέλουν αυτόνομη πυρηνική αποτροπή.
Αν η Ευρώπη επιδιώκει πραγματική στρατηγική αυτονομία, η πιστοποίηση του Eurofighter για πυρηνικά όπλα δεν θα εξασφάλιζε ανεξαρτησία, καθώς τα όπλα θα παρέμεναν αμερικανικά. Αντίθετα, η Γαλλία και το Rafale προσφέρουν την μόνη ρεαλιστική εναλλακτική για μια αυτόνομη ευρωπαϊκή πυρηνική αποτροπή.
